Almanya'nın Polonya'yı İşgali ve İkinci Dünya Savaşı'nın Başlaması

1 Eylül 1939 sabahı, Nazi Almanyası'nın "Fall Weiss" (Beyaz Durum) kod adlı harekatıyla Polonya sınırlarını geçmesi, küresel bir felaketin fitilini ateşledi. Adolf Hitler önderliğindeki Alman birlikleri, sahte bir saldırı iddiasını bahane ederek Polonya'ya topyekün bir saldırı başlattı. Bu askeri hamle, modern savaş stratejisi olan "Blitzkrieg" (Yıldırım Savaşı) taktiğinin ilk büyük ölçekli uygulaması olarak tarihe geçti.

Polonya'nın işgali üzerine, daha önce karşılıklı savunma anlaşmaları imzalayan Birleşik Krallık ve Fransa, Almanya'ya ültimatom verdi. Taleplerin reddedilmesi üzerine 3 Eylül'de bu devletlerin Almanya'ya resmen savaş ilan etmesiyle çatışma bölgesel bir krizden çıkarak dünya savaşına dönüştü. Kısa süre sonra Sovyetler Birliği'nin de gizli protokoller uyarınca Polonya'yı doğudan işgal etmesi, Avrupa'nın haritasını ve güç dengelerini tamamen değiştirdi.