Haymarket Olayı: Chicago'da 8 Saatlik İş Günü Mücadelesi ve İdamlar

19. yüzyılın sonlarında sanayileşmenin hız kazanmasıyla birlikte çalışma koşulları oldukça ağırlaşmış, günlük çalışma süreleri 12 ile 16 saati bulmuştu. 1 Mayıs 1886'da, ABD'nin Chicago kentinde binlerce işçi, günlük çalışma süresinin 8 saate indirilmesi talebiyle genel greve gitti. Bu barışçıl protestolar, dönemin sermaye sahipleri ve devlet otoriteleri tarafından büyük bir tehdit olarak algılanarak sert önlemlerle bastırılmaya çalışıldı.

Gösteriler sırasında polisin kalabalığa ateş açması sonucu çok sayıda işçi hayatını kaybetti ve yüzlercesi yaralandı. Olayların ardından, hareketin öncü isimlerinden Albert Parsons, August Spies, Adolph Fischer ve George Engel, somut bir kanıt olmaksızın ve düzmece tanıklarla suçlanarak idam edildiler. Bu haksız yargılama süreci ve infazlar, dünya genelinde büyük bir infiale ve işçi sınıfı içinde derin bir yas sürecine neden oldu.

Haymarket Olayı olarak tarihe geçen bu trajik süreç, uluslararası işçi hareketinin en önemli dönüm noktalarından biri haline geldi. İşçilerin anısını yaşatmak ve 8 saatlik iş günü mücadelesini küresel bir sembole dönüştürmek amacıyla 1 Mayıs tarihi, İkinci Enternasyonal tarafından 'Uluslararası Birlik, Mücadele ve Dayanışma Günü' olarak kabul edildi.