Sovyetler Birliği Lideri Konstantin Çernenko'nun Vefatı

Konstantin Ustinoviç Çernenko, Yuri Andropov'un ölümünün ardından 1984 yılında Sovyetler Birliği'nin en üst düzey makamına getirilmiştir. Sovyet yönetimindeki 'gerontokrasi' (yaşlılar yönetimi) döneminin son temsilcilerinden biri olan Çernenko, görev süresi boyunca ciddi sağlık sorunlarıyla mücadele etmiş ve bu durum devlet yönetimindeki etkinliğini kısıtlamıştır. Sadece 13 ay iktidarda kalarak Sovyet tarihinin en kısa süreli liderlerinden biri olarak kayıtlara geçmiştir.

Onun liderliği döneminde Soğuk Savaş gerilimi tırmanmaya devam etmiş ve Sovyetler Birliği, ABD'nin 1980 Moskova Olimpiyatları boykotuna misilleme olarak 1984 Los Angeles Olimpiyat Oyunları'nı boykot etme kararı almıştır. İdeolojik olarak muhafazakâr bir çizgi izleyen Çernenko, selefi Andropov'un başlattığı ekonomik reform ve yolsuzlukla mücadele çalışmalarını büyük ölçüde yavaşlatmış, partinin eski yapısını korumaya odaklanmıştır.

10 Mart 1985'te kalp yetmezliği ve amfizem nedeniyle vefat etmesi, Sovyetler Birliği için bir devrin kapanışını simgeler. Çernenko'nun ölümüyle birlikte Politbüro, daha genç ve reformist bir isim olan Mihail Gorbaçov'u genel sekreterliğe seçmiştir. Bu liderlik değişimi, Sovyetler Birliği'nin dağılma sürecine giden yolu açan Glasnost ve Perestroyka politikalarının başlangıç noktası olarak kabul edilir.