Rudolf Hess'in İngiltere'ye Uçuşu ve Spandau Cezaevi Süreci

10 Mayıs 1941 tarihinde, Adolf Hitler'in yardımcısı ve Nazi Partisi'nin en üst düzey isimlerinden biri olan Rudolf Hess, tek başına kullandığı bir Messerschmitt Bf 110 uçağıyla İskoçya'ya sürpriz bir uçuş gerçekleştirdi. Hess'in bu riskli yolculuktaki temel amacı, Sovyetler Birliği'nin işgali (Barbarossa Harekatı) öncesinde İngiltere ile bir barış antlaşması müzakere ederek Almanya'nın iki cepheli bir savaşa girmesini engellemekti. Ancak İngiliz hükümeti Hess'i resmi bir temsilci olarak kabul etmedi ve onu derhal savaş esiri olarak tutukladı.

İkinci Dünya Savaşı'nın sona ermesinin ardından Hess, Nürnberg Uluslararası Askeri Ceza Mahkemesi'nde yargılandı. Savaş suçları ve insanlığa karşı suçlardan beraat etmesine rağmen, 'barışa karşı suç işlemek' ve 'saldırgan bir savaş planlamak' suçlarından ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı. Berlin'deki Spandau Hapishanesi'ne nakledilen Hess, 1966 yılından itibaren diğer mahkûmların tahliye edilmesi veya ölmesiyle birlikte, devasa hapishanenin tek mahkûmu olarak yirmi yılı aşkın süre tek başına kaldı.

Rudolf Hess, 17 Ağustos 1987'de, 93 yaşındayken hapishane bahçesinde ölü bulundu. Ölümü resmi kayıtlara intihar olarak geçse de, ailesi ve bazı tarihçiler bu duruma şüpheyle yaklaşarak çeşitli komplo teorileri ürettiler. Hess'in ölümüyle birlikte Spandau Hapishanesi, Neo-Nazi gruplar için bir odak noktası haline gelmemesi amacıyla derhal yıkıldı. Hess'in İngiltere uçuşu, İkinci Dünya Savaşı tarihinin en gizemli ve en çok tartışılan olaylarından biri olmayı sürdürmektedir.