Avusturya'nın İlhakı: Anschluss Süreci ve Alman Birliklerinin Girişi

1938 yılının Mart ayında gerçekleşen Anschluss, Nazi Almanyası'nın Avrupa'daki yayılmacı politikasının en kritik dönüm noktalarından biridir. Adolf Hitler'in yoğun siyasi baskıları sonucunda Avusturya Şansölyesi Kurt Schuschnigg, ülkesinin bağımsızlığını korumak adına planladığı referandumdan vazgeçmek zorunda kalarak istifasını sundu. Schuschnigg'in yerine geçen Nazi sempatizanı Arthur Seyss-Inquart, Berlin'in doğrudan talimatıyla Alman ordusunu 'düzeni sağlamak' gerekçesiyle ülkeye davet etti.

12 Mart 1938 sabahı Alman Wehrmacht birlikleri hiçbir askeri direnişle karşılaşmadan Avusturya sınırını geçti. Viyana'da büyük kalabalıklar tarafından karşılanan bu askeri giriş, kısa sürede hukuki bir ilhaka dönüştü. Hitler, doğduğu toprakların artık Alman İmparatorluğu'nun bir parçası olduğunu ilan ederek Versay Antlaşması'nın maddelerini açıkça ihlal etti. Bu durum, dönemin büyük güçleri olan İngiltere ve Fransa tarafından sadece diplomatik protestolarla karşılandı, bu da Hitler'in yayılmacı emellerini cesaretlendirdi.

Anschluss ile birlikte Avusturya'nın egemenliği sona ererken, bölgedeki Yahudi nüfus ve siyasi muhalifler için sistematik baskı dönemi başladı. Bu stratejik hamle, Almanya'nın Orta Avrupa'daki nüfuzunu pekiştirdi ve Çekoslovakya'nın işgali ile İkinci Dünya Savaşı'na giden süreci hızlandıran en önemli jeopolitik kırılmalardan biri oldu.