İngiliz Hekim James Parkinson'un Doğumu

11 Nisan 1755 tarihinde Londra'da dünyaya gelen James Parkinson, tıp tarihinin en etkili figürlerinden biridir. Cerrah bir babanın oğlu olarak tıp eğitimini Londra Hastanesi Tıp Koleji'nde tamamlayan Parkinson, sadece bir hekim değil, aynı zamanda yetkin bir jeolog ve paleontolog olarak da tanınmıştır. Döneminin sosyal sorunlarına duyarsız kalmayan Parkinson, halk sağlığı ve genel oy hakkı gibi konularda yazdığı broşürlerle de dikkat çekmiş, reformist bir kimlik sergilemiştir.

Parkinson'un bilim dünyasındaki en kalıcı mirası, 1817 yılında yayımladığı 'An Essay on the Shaking Palsy' (Titrek Felç Üzerine Bir Deneme) adlı eseridir. Bu çalışmasında, günümüzde kendi adıyla anılan Parkinson hastalığının semptomlarını, titremeleri ve hareket kısıtlılıklarını ilk kez sistematik bir şekilde tanımlamıştır. Klinik gözlemleri o kadar keskindir ki, aradan geçen iki yüzyıla rağmen yaptığı tanımlamalar tıp literatüründe hâlâ temel referans noktası olarak kabul edilmektedir.

Tıp dışındaki alanlarda da önemli izler bırakan Parkinson, 'Organic Remains of a Former World' adlı eseriyle paleontoloji biliminin gelişimine katkıda bulunmuş ve Londra Jeoloji Topluluğu'nun kurucu üyeleri arasında yer almıştır. 1824 yılındaki vefatına kadar bilimsel merakını ve toplumsal duyarlılığını sürdüren Parkinson, hem bir bilim insanı hem de bir insancıl olarak tarihteki yerini almıştır.