Atatürk Üniversitesi’nin Erzurum’da Kurulması Kararı

Türkiye Cumhuriyeti'nin eğitim tarihindeki en stratejik adımlardan biri olan Atatürk Üniversitesi'nin temelleri, 1950'li yılların başında atılmıştır. Mustafa Kemal Atatürk'ün Doğu Anadolu'da büyük bir üniversite kurulması vasiyetini hayata geçirmek isteyen Demokrat Parti hükümeti, Cumhurbaşkanı Celal Bayar'ın liderliğinde bu projeyi önceliklendirmiştir. Bakanlar Kurulu'nun Erzurum kararını almasıyla birlikte, bölgenin sosyal, kültürel ve ekonomik kalkınmasını sağlayacak devasa bir eğitim hamlesi resmen başlatılmıştır.

Üniversitenin kuruluş süreci, sadece ulusal bir çaba değil, aynı zamanda uluslararası bir iş birliğini de kapsamıştır. ABD'deki Nebraska Üniversitesi ile yapılan akademik ortaklıklar sayesinde modern bir eğitim modeli benimsenmiş; ziraat, fen ve edebiyat gibi temel alanlarda güçlü bir akademik yapı oluşturulmuştur. Erzurum'un stratejik bir merkez olarak seçilmesi, üniversitenin bölgedeki diğer illere de rehberlik etmesi hedefini taşımaktadır.

Bugün Türkiye'nin en köklü ve büyük yükseköğretim kurumlarından biri olan Atatürk Üniversitesi, bu tarihi kararın ardından hızla gelişerek binlerce mezun vermiş ve 'Doğu'nun Işığı' unvanını kazanmıştır. Üniversitenin kuruluşu, Türkiye'de yükseköğretimin Anadolu geneline yayılması ve fırsat eşitliği politikasının en başarılı örneklerinden biri olarak kabul edilmektedir.