Kahramanmaraş'ın Fransız İşgalinden Kurtuluşu

30 Ekim 1918 tarihinde imzalanan Mondros Mütarekesi'nin ardından Anadolu'nun pek çok bölgesi gibi Maraş da işgal tehdidiyle karşı karşıya kaldı. Önce İngilizler, ardından Fransızlar tarafından işgal edilen şehirde, halkın dini ve milli değerlerine yönelik saldırılar direniş ateşini körükledi. Sütçü İmam'ın attığı ilk kurşunla simgeleşen bu tepki, kısa sürede organize bir halk hareketine dönüştü.

21 Ocak 1920'de başlayan ve 22 gün 22 gece süren amansız mücadelede, Maraş halkı hiçbir dış yardım almadan Fransız ordusuna karşı büyük bir kararlılık sergiledi. Sokak sokak, ev ev yürütülen bu destansı savunma, işgal güçlerinin lojistik ve askeri üstünlüğüne rağmen halkın zaferiyle sonuçlandı. 12 Şubat 1920 sabahı Fransız birlikleri şehri terk etmek zorunda kaldı.

Bu zafer, Türk Kurtuluş Savaşı'nın ilk galibiyetlerinden biri olarak Milli Mücadele'nin ruhunu canlandırdı. Kendi imkanlarıyla kazandığı bu başarı nedeniyle Maraş, 1925 yılında İstiklal Madalyası ile ödüllendirildi ve 1973 yılında Türkiye Büyük Millet Meclisi tarafından şehre 'Kahraman' unvanı verildi. Günümüzde 12 Şubat, şehrin onur günü olarak geniş çaplı etkinliklerle kutlanmaya devam etmektedir.