Papa II. Jean Paul’e Suikast Girişimi

13 Mayıs 1981 tarihinde, Vatikan'ın kalbi sayılan Aziz Petrus Meydanı'nda dünya tarihinin en yankı uyandıran suikast girişimlerinden biri gerçekleşti. Türk vatandaşı Mehmet Ali Ağca, üstü açık bir araçla halkı selamlayan Papa II. Jean Paul'e Browning marka 9 mm yarı otomatik tabancasıyla ateş açtı. Papa, karnından ve elinden aldığı kurşun yaralarıyla ağır yaralanarak derhal Gemelli Hastanesi'ne kaldırıldı. Saldırgan Ağca, olay yerinde güvenlik güçleri ve çevredekiler tarafından yakalanarak tutuklandı.

Bu olay, Soğuk Savaş döneminin siyasi atmosferinde büyük bir uluslararası krize ve spekülasyon dalgasına yol açtı. Saldırının arkasında Bulgar istihbaratı veya Sovyetler Birliği'nin (KGB) parmağı olduğu iddiaları yıllarca tartışılsa da, suikastın gerçek azmettiricileri hiçbir zaman tam olarak aydınlatılamadı. Papa II. Jean Paul, iyileştikten sonra 1983 yılında Ağca'yı cezaevinde ziyaret ederek onu affettiğini bizzat açıkladı. Bu görüşme, dinler tarihi ve diplomasi açısından sembolik bir önem kazandı.