Konstantin Çernenko'nun Sovyetler Birliği Genel Sekreteri Seçilmesi

Yuri Andropov'un 9 Şubat 1984'teki ölümünün ardından, Sovyetler Birliği Komünist Partisi Merkez Komitesi 13 Şubat'ta toplandı. Yapılan oylama sonucunda, Leonid Brejnev'in uzun süreli müttefiki ve yakın çalışma arkadaşı olan Konstantin Çernenko, oybirliğiyle genel sekreterlik makamına seçildi. Bu seçim, Sovyet liderliğindeki 'gerontokrasi' (yaşlılar yönetimi) döneminin bir devamı ve statükonun korunması yönünde bir tercih olarak nitelendirildi.

Çernenko'nun göreve gelişi, Andropov döneminde başlatılan sınırlı yolsuzlukla mücadele ve ekonomik reform hareketlerinin yavaşlamasına neden oldu. Göreve geldiğinde 72 yaşında olan ve ciddi sağlık sorunları yaşayan Çernenko, Soğuk Savaş'ın gergin atmosferinde daha muhafazakar bir tutum sergiledi. Ancak fiziksel yetersizlikleri nedeniyle devlet yönetiminde aktif bir rol oynamakta zorlandı.

Sadece 13 ay süren görev süresi, Çernenko'nun 10 Mart 1985'teki ölümüyle son buldu. Onun kısa süren liderliği, Sovyetler Birliği'nde bir devrin kapanışını simgeliyordu. Çernenko'nun ardından Mihail Gorbaçov'un göreve gelmesi, Sovyet sistemini kökten değiştirecek olan Glasnost ve Perestroyka süreçlerinin başlamasına zemin hazırladı.