Nikolay Buharin ve 17 Bolşevik Önderin İdam Edilmesi

15 Mart 1938 tarihinde gerçekleşen bu infazlar, Sovyetler Birliği'nde Joseph Stalin'in iktidarını pekiştirmek amacıyla başlattığı 'Büyük Temizlik' (Büyük Terör) döneminin en kritik dönemeçlerinden biridir. 'Sağcı ve Troçkist Blok' davası olarak da bilinen Üçüncü Moskova Davası'nda yargılanan sanıklar; casusluk, sabotaj ve Sovyet hükümetini devirmeye teşebbüs gibi ağır ancak çoğu zaman kurgulanmış suçlamalarla karşı karşıya kalmışlardır.

İdam edilenler arasındaki en dikkat çekici isim, Lenin tarafından 'partinin altın çocuğu' olarak nitelendirilen ve Ekim Devrimi'nin baş teorisyenlerinden biri olan Nikolay Buharin'dir. Buharin ile birlikte Aleksey Rikov gibi eski Başbakanların ve üst düzey yetkililerin de infaz edilmesi, Bolşevik Parti'nin kurucu kuşağının ve 'Eski Bolşevikler' olarak bilinen grubun siyaset sahnesinden tamamen tasfiye edildiğini simgeler.

Bu olay, Sovyet siyasi tarihinde totaliter rejimin mutlak hâkimiyetini kurmasında bir dönüm noktası kabul edilir. İdam edilenlerin büyük bir kısmı, onlarca yıl sonra, 1950'li ve özellikle 1980'li yıllardaki 'Glasnost' döneminde iade-i itibar görmüş; yargılamaların hukuksuz olduğu ve itirafların baskı altında alındığı resmen kabul edilmiştir.