İzmir’de İlk Eski Eserler Müzesi’nin Açılışı

Cumhuriyet’in ilanından kısa bir süre sonra, 1924 yılında İzmir’de kültürel mirasın korunması amacıyla büyük bir adım atıldı. Basmane semtinde bulunan tarihi Ayavukla Kilisesi, düzenlenerek 'Asar-ı Atika' yani Eski Eserler Müzesi adıyla kapılarını ziyarete açtı. Müzenin kurucu müdürlüğünü, Türk müzeciliğinin öncü isimlerinden Aziz Ogan üstlenerek bölgedeki eserlerin envanterlenmesi sürecini yönetti.

Bu müze, İzmir ve çevresindeki antik kentlerden toplanan paha biçilemez eserlerin sistematik bir şekilde bir araya getirilmesini sağladı. Efes, Bergama ve Bayraklı gibi kadim yerleşimlerden getirilen heykeller, kabartmalar ve mimari parçalar, Anadolu’nun binlerce yıllık tarihini halkla buluşturdu. Müze, sadece bir sergi alanı değil, aynı zamanda genç Cumhuriyet’in modernleşme idealinin bir parçası olarak arkeolojik zenginliğin bilimsel yöntemlerle korunmaya başlandığı bir merkez oldu.

Zamanla koleksiyonun büyümesiyle birlikte müze, 1951 yılında Kültürpark içindeki yerine taşınmış ve nihayet 1984 yılında Konak’taki modern binasına geçerek bugünkü İzmir Arkeoloji Müzesi halini almıştır. 1924’teki bu ilk açılış, modern Türk müzeciliğinin yerel ölçekteki en kritik dönüm noktalarından biri olarak tarih kayıtlarına geçmiştir.