1878: Maksim Gorkiy ve Rıza Şah Pehlevi'nin Doğumu

1878 yılı, dünya tarihini edebiyat ve siyaset alanında derinden etkileyecek iki önemli figürün doğumuna tanıklık etti. Rusya'nın Nizhny Novgorod kentinde dünyaya gelen Maksim Gorkiy, yoksulluk içinde geçen çocukluğunun ardından 'sosyalist gerçekçilik' akımının en güçlü temsilcisi oldu. Eserlerinde toplumun en alt tabakalarını, işsizleri ve ezilenleri konu alan Gorkiy, Rus Devrimi'ne giden süreçte işçi sınıfının sesi haline gelerek dünya edebiyatında silinmez bir iz bıraktı.

Aynı yıl İran'ın Mazenderan eyaletinde doğan Rıza Şah Pehlevi ise askeri kariyerinde hızla yükselerek İran tarihinin akışını değiştirdi. Kaçar Hanedanı'na son verip Pehlevi Hanedanı'nı kuran Rıza Şah, ülkesini modernleştirmek amacıyla eğitimden hukuka, sanayiden kadın haklarına kadar geniş kapsamlı reformlar başlattı. Bu iki isim, farklı coğrafyalarda ve alanlarda olsa da 20. yüzyılın toplumsal ve siyasi dönüşümlerinin en önemli mimarları arasında yer aldılar.