Körfez Savaşı: Çöl Fırtınası Operasyonu'nun Başlaması

1990 yılında Irak'ın Kuveyt'i işgal etmesiyle başlayan kriz, uluslararası toplumun diplomatik çabalarının sonuçsuz kalması üzerine askeri bir müdahaleye dönüşmüştür. Birleşmiş Milletler tarafından Irak'a verilen geri çekilme süresinin dolmasının ardından, Amerika Birleşik Devletleri liderliğindeki koalisyon güçleri 17 Ocak 1991 tarihinde 'Çöl Fırtınası' (Operation Desert Storm) harekatını resmen başlatmıştır.

Operasyonun ilk safhası, Irak'ın askeri kapasitesini ve iletişim ağlarını felç etmeyi hedefleyen yoğun bir hava bombardımanından oluşmuştur. Bağdat başta olmak üzere stratejik noktalar, Tomahawk füzeleri ve hayalet uçaklar gibi dönemin en ileri askeri teknolojileriyle vurulmuştur. Bu saldırılar, sadece Kuveyt'in kurtarılmasını hedeflemekle kalmamış, aynı zamanda modern savaş tarihindeki teknolojik üstünlük anlayışını da kökten değiştirmiştir.

Çöl Fırtınası Operasyonu, Soğuk Savaş sonrası dönemde ortaya çıkan 'Yeni Dünya Düzeni'nin ilk büyük testi olarak kabul edilir. Harekatın sonucunda Irak güçleri Kuveyt'ten çekilmek zorunda kalmış, ancak bu askeri müdahale Orta Doğu'daki jeopolitik dengeleri uzun vadeli olarak etkileyecek olan bir dizi siyasi ve askeri gelişmenin de fitilini ateşlemiştir.