Kanada Anayasası'nın Kabulü ve Tam Bağımsızlık (1982)

17 Nisan 1982 tarihinde Kraliçe II. Elizabeth ve Başbakan Pierre Trudeau tarafından imzalanan Anayasa Yasası (Constitution Act), Kanada tarihinin en önemli dönüm noktalarından biridir. Bu yasa ile 'patriyasyon' süreci tamamlanmış, yani Kanada anayasasını değiştirme yetkisi Birleşik Krallık parlamentosundan alınarak tamamen Kanada federal ve eyalet hükümetlerine devredilmiştir. Bu olay, Kanada'nın hukuki anlamda Birleşik Krallık'tan tamamen bağımsız bir devlet haline gelmesini simgeler.

Anayasa değişikliğinin en kritik unsurlarından biri, 'Kanada Haklar ve Özgürlükler Şartı'nın (Charter of Rights and Freedoms) anayasaya dahil edilmesidir. Bu şart; ifade özgürlüğü, din ve vicdan hürriyeti gibi temel demokratik hakları anayasal güvence altına alarak yargı sistemine geniş yetkiler tanımıştır. Ancak bu süreç, Quebec eyaletinin anayasayı imzalamayı reddetmesi nedeniyle ülkede uzun yıllar sürecek olan siyasi ve anayasal tartışmaların da fitilini ateşlemiştir.

Bugün 1982 Anayasası, Kanada'nın çok kültürlü yapısını ve federal sistemini bir arada tutan temel belge niteliğindedir. Yasayla birlikte getirilen 'değiştirme formülü', anayasal değişiklikler için eyaletlerin büyük çoğunluğunun onayını şart koşarak merkezi hükümet ile yerel yönetimler arasındaki dengeyi korumayı hedeflemiştir. Bu tarihi adım, Kanada'nın modern bir ulus devlet olarak kimliğini pekiştirmiştir.