Modern Sitolojinin Öncüsü Dr. Georgios Papanikolaou Hayatını Kaybetti

1883 yılında Yunanistan'da doğan Georgios Papanikolaou, tıp dünyasında özellikle onkoloji ve sitopatoloji alanlarında çığır açan çalışmalarıyla tanınmaktadır. Atina Üniversitesi'nde tıp eğitimini tamamladıktan sonra Almanya'da biyoloji üzerine doktora yapan Papanikolaou, 1913 yılında Amerika Birleşik Devletleri'ne göç ederek Cornell Üniversitesi'nde akademik kariyerine devam etmiştir. Burada yürüttüğü çalışmalar, hücrelerin mikroskop altında incelenerek kanser belirtilerinin erkenden tespit edilmesine olanak sağlamıştır.

En büyük başarısı olan ve kendi adıyla anılan 'Pap smear' testi, rahim ağzı kanserinin henüz başlangıç aşamasındayken, tedavi edilebilir düzeyde yakalanmasını mümkün kılmıştır. 1928 yılında sunduğu ilk bulguları başlangıçta şüpheyle karşılansa da, 1941 yılında yayımladığı kapsamlı verilerle yöntemin etkinliğini kanıtlamıştır. Bu buluş, tıp tarihinde bir kanser türünden kaynaklanan ölüm oranlarını %70'in üzerinde azaltan nadir tarama yöntemlerinden biri olarak kabul edilir.

19 Şubat 1962'de Miami'de hayatını kaybeden Papanikolaou, geride milyonlarca kadının hayatını kurtaran bir miras bırakmıştır. Modern sitolojinin kurucusu olarak kabul edilen doktor, tıp dünyasında sadece bir bilim insanı değil, aynı zamanda halk sağlığı alanında bir kahraman olarak anılmaktadır. Çalışmaları bugün hala dünya genelinde standart tarama protokolü olarak uygulanmaya devam etmektedir.