CHP Genel Başkanı İsmet İnönünün treni durduruldu

1957 seçimlerinin ardından Türkiye'de tırmanan sosyal ve ekonomik gerilimler, Cumhuriyet Halk Partisi'ni (CHP) köklü bir değişim sürecine yöneltti. 12 Ocak 1959'da toplanan 14. Olağan Kurultay, partinin 'iktidara yürüyen parti' imajını pekiştirdiği bir dönüm noktası oldu. Bu kurultayda kabul edilen 'İlk Hedefler Beyannamesi', hukuk devleti ilkesini, demokratik kurumların inşasını ve işçi haklarını temel alan bir düzen değişikliği programı olarak Türk siyasi tarihine geçti. Kurultayda ayrıca parti tüzüğünde yapılan değişikliklerle Parti Meclisi ve Merkez Yönetim Kurulu üye sayıları artırılarak kurumsal yapı genişletildi.

Siyasi mücadelenin yoğunlaştığı bu dönemde, 17 Ocak 1959 tarihinde Başbakan Adnan Menderes'i Londra'daki Kıbrıs görüşmelerine götüren uçağın Gatwick Havalimanı yakınlarında düşmesi ülkenin gündemini tamamen değiştirdi. Menderes'in yaralı olarak kurtulduğu bu trajik olay, iktidardaki Demokrat Parti ile ana muhalefet CHP arasındaki sert siyasi kutuplaşmayı kısa bir süreliğine de olsa yerini milli bir dayanışma ve yumuşama havasına bıraktı. Kazadan sonra Başbakanı uçak enkazından Sakarya milletvekili Rifat Kadızade kurtardı.

Yılın son çeyreğinde ise CHP içerisinde önemli bir yönetim değişikliği yaşandı. 28 Eylül 1959'da, partinin uzun süredir Genel Sekreterliğini yürüten Kasım Gülek görevinden istifa etti. Gülek'in yerine İsmail Rüştü Aksal'ın getirilmesiyle parti yönetiminde yeni bir dönem başlarken, bu gelişmeler 1960'lı yıllara giden süreçte Türk siyasetinin kurumsal ve liderlik düzeyindeki dönüşümünü simgeledi.