İtalyan Denizci ve Kaşif Amerigo Vespucci Hayatını Kaybetti

Amerigo Vespucci, 1454 yılında Floransa'da doğmuş ve kariyerine ticaretle başlamış olsa da, asıl ününü İspanya ve Portekiz adına çıktığı keşif gezileriyle kazanmıştır. Kristof Kolomb'un aksine, ulaşılan toprakların Hindistan veya Asya'nın bir uzantısı olmadığını, buranın tamamen yeni ve devasa bir 'Yeni Dünya' olduğunu ilk kez dile getiren kişidir. Bu tespiti, dönemin haritacıları üzerinde büyük bir etki yaratmış ve 1507 yılında Alman kartograf Martin Waldseemüller tarafından hazırlanan haritada yeni kıtaya onun onuruna 'America' ismi verilmiştir.

Vespucci, keşif gezilerinin yanı sıra denizcilik teknikleri ve astronomi üzerine de önemli çalışmalar yapmıştır. Boylam hesaplama yöntemlerini geliştirerek denizcilerin açık denizlerdeki konumlarını daha doğru belirlemelerine katkıda bulunmuştur. Yaşamının son yıllarında İspanya Kralı tarafından 'Piloto Mayor' (Baş Kılavuz) unvanıyla ödüllendirilmiş ve İspanyol denizcilerin eğitimi ile haritaların güncellenmesinden sorumlu kılınmıştır.

22 Şubat 1512 tarihinde İspanya'nın Sevilla kentinde hayata gözlerini yuman Vespucci, arkasında coğrafya bilimini kökten değiştiren bir miras bırakmıştır. Bugün iki büyük kıtanın onun adını taşıyor olması, Vespucci'nin sadece bir kaşif değil, aynı zamanda keşfedilen toprakların gerçek mahiyetini bilimsel bir bakış açısıyla analiz eden bir vizyoner olduğunun en büyük kanıtıdır.