Güneş Harekatı: 24 Şubat 2008 Çatışmaları ve Helikopter Kazası

21 Şubat 2008 tarihinde Türk Silahlı Kuvvetleri (TSK) tarafından Irak'ın kuzeyindeki terör yuvalarına yönelik başlatılan Güneş Harekatı, Türk askeri tarihinin en zorlu kış operasyonlarından biri olarak kayıtlara geçmiştir. Harekatın dördüncü günü olan 24 Şubat 2008'de, Zap ve çevresindeki bölgelerde yoğunlaşan çatışmalarda, aralarında sözde lider kadroların da bulunduğu 33 terörist etkisiz hale getirilmiştir. Operasyonun başlangıcından itibaren etkisiz hale getirilen toplam terörist sayısı bu tarih itibarıyla 112'ye yükselmiştir.

Gün boyu süren şiddetli çatışmalar neticesinde sekiz Türk askeri şehit olmuş, harekat bölgesinde görev yapan bir askeri helikopter ise sınır hattına yakın bir bölgede bilinmeyen bir nedenle kırıma uğramıştır. TSK unsurları, helikopterin düştüğü bölgede teknik incelemeler başlatırken, hava kuvvetleri ve uzun menzilli ateş destek vasıtalarıyla sürdürülen operasyonların sonuçlarının istihbarat analizlerinden sonra netleşeceği kamuoyuna duyurulmuştur.

Güneş Harekatı, zorlu arazi ve mevsim şartlarına rağmen TSK'nın sınır ötesindeki operasyon kabiliyetini sergilemesi açısından büyük önem taşımaktadır. Operasyon süresince PKK'nın bölgedeki lojistik altyapısı ve sığınakları büyük ölçüde imha edilmiştir. 29 Şubat 2008 tarihinde birliklerin geri çekilmesiyle sona eren bu harekat, terörle mücadele tarihinde askeri ve stratejik bir dönüm noktası olarak kabul edilmektedir.