W. Somerset Maugham'ın Doğumu

William Somerset Maugham, 25 Ocak 1874'te Fransa'nın başkenti Paris'teki İngiliz Büyükelçiliği'nde doğdu. Ailesinin hukukçu kimliği ve Paris'teki diplomatik çevreleri, genç Maugham'ın erken yaşta sofistike bir dünya görüşü kazanmasını sağladı. Ancak çocukluk yılları, anne ve babasını çok erken yaşta kaybetmesiyle trajik bir döneme evrildi. İngiltere'ye amcasının yanına gönderilen Maugham, burada yaşadığı zorlukları ve kekemeliğini daha sonra başyapıtı kabul edilen 'İnsanın Esareti' (Of Human Bondage) adlı eserinde otobiyografik unsurlarla harmanlayarak anlattı.

Tıp eğitimi almasına rağmen doktorluk mesleğini yapmayan Maugham, ilk romanı 'Liza of Lambeth' ile kazandığı başarıdan sonra tamamen edebiyata yöneldi. Birinci Dünya Savaşı sırasında İngiliz Gizli Servisi adına casusluk yapması, ona 'Ashenden' gibi casusluk edebiyatının öncüsü sayılan eserler için zengin bir malzeme sundu. Yazın hayatı boyunca sinizm ile harmanlanmış gerçekçi üslubu, insan doğasına dair keskin gözlemleri ve akıcı anlatımıyla 1930'lu yılların en çok kazanan ve en popüler yazarı haline geldi.

Maugham'ın edebi mirası, sadece romanlarıyla değil, aynı zamanda kısa öykü türündeki ustalığı ve başarılı oyunlarıyla da modern edebiyatı derinden etkilemiştir. 'Ay ve Altı Penisi' ile 'Keskin Kenar' gibi eserleri, bireyin toplumsal normlarla çatışmasını ve ruhsal arayışlarını ustalıkla işler. 1965 yılındaki ölümüne kadar arkasında onlarca eser bırakan yazar, hikaye anlatıcılığındaki sadeliği ve derinliğiyle bugün hâlâ geniş bir okur kitlesi tarafından takip edilmektedir.