Fazilet Partisi'nin Kuruluşu

Fazilet Partisi (FP), Refah Partisi'ne açılan kapatma davasının devam ettiği kritik bir dönemde, 17 Aralık 1997 tarihinde İsmail Alptekin ve 32 kurucu üye tarafından Ankara'da kuruldu. Millî Görüş geleneğinin dördüncü partisi olan FP, Refah Partisi'nin Ocak 1998'de Anayasa Mahkemesi tarafından kapatılmasının ardından, bu partinin milletvekillerini bünyesine katarak Türkiye Büyük Millet Meclisi'nde güçlü bir grup oluşturdu ve ana muhalefet görevini üstlendi.

Partinin 14 Mayıs 2000 tarihinde yapılan birinci olağan kongresi, Türk siyasi tarihi için dönüm noktalarından biri oldu. Bu kongrede Recai Kutan liderliğindeki 'gelenekçiler' ile Abdullah Gül önderliğindeki 'yenilikçiler' grubu karşı karşıya geldi. Seçimi Recai Kutan kazanmış olsa da, bu süreç daha sonra AK Parti'nin kurulmasına giden yolu açan fikri ayrışmanın temellerini attı. FP, 1999 genel seçimlerinde %15,4 oy alarak parlamentoda temsil edildi.

Fazilet Partisi'nin siyasi ömrü, selefi olan Refah Partisi ile benzer bir kaderi paylaşarak sona erdi. Yargıtay Cumhuriyet Başsavcılığı tarafından açılan dava sonucunda, Anayasa Mahkemesi 22 Haziran 2001 tarihinde partinin 'laikliğe aykırı eylemlerin odağı haline geldiği' gerekçesiyle kapatılmasına karar verdi. Bu kararın ardından Millî Görüş hareketi bölünerek Saadet Partisi ve Adalet ve Kalkınma Partisi (AK Parti) olarak iki ayrı koldan yoluna devam etti.