Engelbert Dollfuss Suikastı ve Temmuz Darbesi

1932 yılında iktidara gelen Engelbert Dollfuss, Avusturya'da 'Austrofascism' (Avusturya Faşizmi) olarak bilinen otoriter bir rejim kurmuştu. Dollfuss, hem sol hareketleri hem de Avusturya'nın Nazi Almanyası ile birleşmesini (Anschluss) savunan grupları baskı altına alarak ülkenin bağımsızlığını korumaya çalıştı. Bu siyasi duruş, onu özellikle Adolf Hitler ve Avusturyalı Nazi sempatizanlarının bir numaralı hedefi haline getirdi.

25 Temmuz 1934 tarihinde, 'Temmuz Darbesi' olarak adlandırılan olayda, Avusturya ordusu üniforması giymiş yaklaşık 150 Nazi militanı Viyana'daki Başbakanlık binasını bastı. Bu baskın sırasında ağır yaralanan Dollfuss'un tıbbi yardım almasına izin verilmedi ve Başbakan kan kaybından hayatını kaybetti. Suikastçıların temel amacı, hükümeti devirerek Nazi yanlısı bir yönetim kurmak ve Almanya ile birleşmenin yolunu açmaktı.

Suikast sonucunda darbe girişimi başarısızlıkla sonuçlandı ve hükümet kontrolü yeniden sağladı. Ancak bu olay, Avrupa'daki diplomatik dengeleri sarstı. İtalya lideri Benito Mussolini, Avusturya'nın bağımsızlığını korumak amacıyla sınıra asker yığarak Hitler'e gözdağı verdi. Dollfuss'un ölümü, II. Dünya Savaşı'na giden süreçte Orta Avrupa'daki siyasi istikrarsızlığın ve Nazi yayılmacılığının en kritik dönemeçlerinden biri olarak tarihe geçti.