İngiliz Devlet Adamı ve İş İnsanı Cecil Rhodes'un Vefatı

İngiliz emperyalizminin en etkili ve tartışmalı isimlerinden biri olan Cecil Rhodes, 19. yüzyılın sonlarında Güney Afrika'nın siyasi ve ekonomik çehresini değiştiren temel aktörlerden biriydi. Genç yaşta gittiği Afrika'da elmas madenciliği sektöründe devleşerek De Beers şirketini kuran Rhodes, küresel elmas piyasasında bir tekel oluşturmuş ve Cape Kolonisi'nin başbakanlığı görevini yürütmüştür.

Rhodes'un 'Kahire'den Ümit Burnu'na' uzanan kesintisiz bir İngiliz hakimiyeti kurma hayali, Britanya'nın Afrika üzerindeki sömürgeci emellerinin sembolü haline gelmiştir. Kendi adını verdiği Rodezya bölgesinin (günümüzde Zimbabve ve Zambiya) kurulmasına öncülük eden Rhodes, yerli halklara karşı uyguladığı ayrımcı politikalar ve emperyalist vizyonu nedeniyle tarih boyunca yoğun eleştirilerin odağında yer almıştır.

1902 yılında hayata gözlerini yuman Rhodes, vasiyetinde Oxford Üniversitesi'nde eğitim görecek uluslararası öğrenciler için prestijli Rhodes Bursu'nun kurulmasını emretmiştir. Ölümü, Viktorya dönemi Britanya İmparatorluğu'nun en hırslı figürlerinden birinin sahneden çekilmesi anlamına gelse de, bıraktığı jeopolitik miras Afrika'nın 20. yüzyıl tarihini derinden etkilemeye devam etmiştir.