Bolivya Devlet Başkanı René Barrientos’un Ölümü

René Barrientos Ortuño, 1964 yılında gerçekleştirdiği askeri darbe ile iktidara gelerek Bolivya siyasetine damga vurmuş bir liderdir. Kendisini hem bir asker hem de köylü dostu bir popülist olarak konumlandıran Barrientos, 'Halkın Generali' lakabıyla anılmış ve yerli halkın desteğini kazanmak için yerel dilleri akıcı bir şekilde kullanmıştır. Ancak yönetimi, sendikalara ve muhaliflere karşı uyguladığı sert baskılarla da bilinmektedir.

Barrientos döneminin dünya tarihindeki en kritik dönüm noktası, 1967 yılında Ernesto 'Che' Guevara liderliğindeki gerilla hareketinin Bolivya ordusu tarafından etkisiz hale getirilmesidir. Guevara’nın yakalanması ve infaz emrinin verilmesi sürecinde kilit rol oynayan Barrientos, Soğuk Savaş döneminde ABD destekli antikomünist politikaların bölgedeki en önemli temsilcilerinden biri olmuştur.

27 Nisan 1969 tarihinde, ülkenin iç bölgelerine yaptığı bir ziyaret sırasında bindiği helikopterin elektrik tellerine çarpması sonucu hayatını kaybeden Barrientos'un ölümü, Bolivya'da uzun sürecek bir siyasi istikrarsızlık dönemini tetiklemiştir. Kazanın bir suikast olup olmadığına dair iddialar, tarihçiler arasında günümüzde bile tartışılmaya devam etmektedir.