Pieter Willem Botha’nın Güney Afrika Başbakanı Seçilmesi

28 Eylül 1978 tarihinde, Güney Afrika Cumhuriyeti'nde Balthazar Johannes Vorster'ın istifasının ardından Pieter Willem Botha ülkenin yeni başbakanı olarak seçildi. Daha önce Savunma Bakanı olarak görev yapan Botha, ordunun desteğini arkasına alarak iktidara geldi. 'Die Groot Krokodil' (Büyük Timsah) lakabıyla anılan Botha, iktidarı boyunca beyaz azınlık yönetimini korumak için askeri güce dayalı bir strateji izledi.

Botha dönemi, 'Topyekûn Saldırı' (Total Onslaught) olarak adlandırdığı komünizm ve apartheid karşıtı hareketlere karşı 'Topyekûn Strateji' (Total Strategy) politikasının uygulandığı yıllar oldu. Bu süreçte hem ülke içinde baskılar arttı hem de komşu ülkelerdeki iç savaşlara müdahale edildi. Botha, 1984 yılında yapılan anayasa değişikliği ile başbakanlık makamını kaldırarak geniş yetkilerle donatılmış devlet başkanlığı görevine geçti.

Siyasi kariyerinin sonlarına doğru bazı sınırlı reformlar yapmaya çalışsa da, Apartheid sisteminin temel yapısını korumaktaki ısrarı uluslararası izolasyonun derinleşmesine neden oldu. 1989 yılında geçirdiği felç sonrası görevden ayrılmak zorunda kalan Botha, yerini F.W. de Klerk'e bıraktı. Botha'nın liderliği, Güney Afrika tarihinin en tartışmalı ve çatışmalı dönemlerinden biri olarak kayıtlara geçmiştir.