Charles de Gaulle’ün İstifası ve 1969 Fransa Anayasa Referandumu

1968 yılındaki öğrenci olayları ve genel grevlerin ardından sarsılan siyasi otoritesini yeniden tesis etmek isteyen Charles de Gaulle, radikal bir anayasa değişikliği için referanduma gitme kararı aldı. Önerilen reform paketi, yerel yönetimlerin yetkilerinin artırılmasını ve Senato'nun yapısının köklü bir şekilde değiştirilmesini öngörüyordu. De Gaulle, bu oylamayı doğrudan kendi liderliğine yönelik bir güvenoyuna dönüştürerek, sandıktan 'hayır' sonucu çıkması durumunda görevini bırakacağını kamuoyuna açıkça ilan etti.

27 Nisan 1969 tarihinde gerçekleştirilen referandumda Fransız seçmenlerin %52,4'ü reform paketine karşı oy kullandı. Halkın bu kararı, yalnızca teknik bir anayasa değişikliğinin reddi değil, aynı zamanda İkinci Dünya Savaşı kahramanı ve Beşinci Cumhuriyet'in kurucusu olan De Gaulle'ün karizmatik liderlik döneminin sona erdiğinin bir göstergesiydi. Oylama sonuçlarının netleşmesiyle birlikte De Gaulle, sözüne sadık kalarak devlet başkanlığı makamından çekildi.

28 Nisan gece yarısı kısa bir yazılı açıklama yaparak görevinden ayrılan De Gaulle, siyaset sahnesinden tamamen çekilerek Colombey-les-Deux-Églises'deki evine döndü. Bu istifa, Fransa siyasetinde 'Gaullizm' olarak bilinen dönemin en önemli safhasının kapanmasına ve ülkede yeni bir siyasi dengenin kurulmasına yol açtı. De Gaulle'ün ardından yapılan seçimleri Georges Pompidou kazanarak Fransa'nın yeni cumhurbaşkanı oldu.