Nguyen Van Thieu'nun Güney Vietnam Devlet Başkanı Seçilmesi

1967 yılında, Vietnam Savaşı'nın en şiddetli dönemlerinden birinde Güney Vietnam, askeri yönetimden sivil bir anayasal düzene geçiş amacıyla genel seçimlere gitti. Bu süreçte askeri cuntanın önde gelen isimlerinden General Nguyen Van Thieu, rakibi Nguyen Cao Ky ile girdiği güç mücadelesini kazanarak devlet başkanı adayı oldu. 3 Eylül 1967'de yapılan seçimlerde oyların yaklaşık %35'ini alan Thieu, Güney Vietnam'ın yeni devlet başkanı seçildi.

Thieu'nun göreve gelişi, Amerika Birleşik Devletleri'nin bölgedeki stratejileri açısından kritik bir dönüm noktasıydı. Washington yönetimi, Thieu hükümetini komünist Kuzey Vietnam'a karşı meşru bir kale olarak gördü ve büyük çaplı askeri ve ekonomik yardımlarını sürdürdü. Ancak Thieu dönemi, aynı zamanda yönetimdeki yolsuzluk iddiaları, siyasi baskılar ve ordunun sivil halk üzerindeki sert kontrolü nedeniyle sıkça eleştirildi.

Nguyen Van Thieu, devlet başkanlığı koltuğunda 1975 yılına kadar kalarak Güney Vietnam'ın en uzun süre görev yapan lideri oldu. 1973 Paris Barış Anlaşmaları sonrası Amerikan birliklerinin çekilmesiyle zayıflayan yönetimi, 1975'te Kuzey Vietnam birliklerinin Saigon'a girmesinden kısa bir süre önce istifa etmesiyle sona erdi. Thieu'nun seçilmesi, Soğuk Savaş dönemi Güneydoğu Asya jeopolitiğinin en önemli siyasi olaylarından biri olarak kabul edilir.