Dünya Ağır Sıklet Boks Şampiyonu Sonny Liston'ın Vefatı

Charles 'Sonny' Liston, 1932 yılında Arkansas'ta yoksul bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Gençlik yıllarında karıştığı suçlar nedeniyle girdiği hapishanede boksla tanışan Liston, profesyonel kariyerine başladıktan kısa süre sonra ringlerin en korkulan figürlerinden biri haline geldi. 1962 yılında Floyd Patterson’ı ilk rauntta nakavt ederek dünya ağır sıklet boks şampiyonu unvanını kazandı ve bu başarısıyla boks tarihindeki en güçlü yumruklardan biri olarak kabul edildi.

Liston'ın kariyeri, özellikle Muhammed Ali (o dönemki adıyla Cassius Clay) ile yaptığı maçlarla hafızalara kazındı. 1964 yılında unvanını Ali'ye kaptıran Liston, 1965'teki rövanş maçında 'hayalet yumruk' olarak bilinen tartışmalı bir nakavtla yenildi. Mafya ile olan karanlık ilişkileri ve gizemli kişiliği, spor kariyerinin her zaman gölgesinde kaldı ve boks otoriteleri tarafından hem takdir edilen hem de çekinilen bir isim oldu.

5 Ocak 1971'de eşi tarafından Las Vegas'taki evinde ölü bulunan Liston'ın, yapılan incelemeler sonucunda yaklaşık bir hafta önce, 30 Aralık 1970'te öldüğü tespit edildi. Resmi kayıtlara kalp yetmezliği ve uyuşturucu doz aşımı olarak geçse de, ölümü üzerindeki esrar perdesi ve cinayet iddiaları hiçbir zaman tam olarak aydınlatılamadı. Liston, boks tarihindeki en güçlü ve trajik figürlerden biri olarak anılmaya devam etmektedir.