Kızıldere Olayı: Mahir Çayan ve Arkadaşlarının Hayatını Kaybetmesi

12 Mart Muhtırası sonrası Türkiye'de tırmanan siyasi gerilim, Deniz Gezmiş, Yusuf Aslan ve Hüseyin İnan’ın idam kararlarının durdurulması amacıyla radikal bir eyleme dönüştü. THKP-C lideri Mahir Çayan ve THKO üyeleri, Ünye'deki NATO radar üssünde görevli üç yabancı teknisyeni rehin alarak Tokat'ın Niksar ilçesindeki Kızıldere köyüne çekildiler.

30 Mart 1972 tarihinde güvenlik güçlerinin rehinelerin tutulduğu evi kuşatmasıyla başlayan operasyonda; Mahir Çayan, Cihan Alptekin, Ömer Ayna, Nihat Yılmaz, Sinan Kazım Özüdoğru, Saffet Alp, Hüdai Arıkan, Ahmet Atasoy, Ertan Saruhan ve Sabahattin Kurt hayatını kaybetti. Çatışma sırasında kaçırılan iki İngiliz ve bir Kanadalı teknisyen de öldü. Kuşatmadan sağ kurtulan tek isim ise samanlıkta saklanan Ertuğrul Kürkçü oldu.

Türk siyasi tarihine 'Kızıldere Katliamı' olarak da geçen bu olay, Türkiye'deki sol hareketler için büyük bir kırılma noktası ve sembolik bir direniş günü haline geldi. Olayın ardından sol örgütlerin lider kadrolarının büyük bir kısmı tasfiye edilmiş olsa da, Kızıldere hadisesi 68 kuşağının siyasi hafızasında derin izler bıraktı.