Alman İmparatorluğu'nun Kurucu Şansölyesi Otto von Bismarck'ın Ölümü

Modern Almanya'nın mimarı ve 19. yüzyıl diplomasisinin en önemli figürlerinden biri olan Otto von Bismarck, 30 Temmuz 1898'de hayata gözlerini yumdu. Prusya Başbakanlığı döneminde dağınık haldeki Alman devletlerini tek bir imparatorluk çatısı altında toplamak için yürüttüğü 'Kan ve Demir' politikası, Avrupa'daki güç dengelerini kökten değiştirmiştir. 1871 yılında Alman İmparatorluğu'nun ilan edilmesiyle ilk şansölye olan Bismarck, askeri dehası ile diplomatik ustalığını birleştirerek kıtada uzun süreli bir barış dönemi tesis etmeye çalışmıştır.

İç politikada 'Kulturkampf' olarak bilinen kilise ile mücadele süreçlerini yöneten ve aynı zamanda dünyanın ilk modern sosyal güvenlik sistemini kuran Bismarck, devletin bekasını her şeyin üzerinde tutmuştur. Ancak II. Wilhelm ile yaşadığı fikir ayrılıkları neticesinde 1890 yılında görevinden istifa etmek zorunda kalmıştır. Emeklilik yıllarını anılarını yazarak geçiren 'Demir Şansölye', Friedrichsruh'taki malikanesinde vefat etmiştir.

Bismarck'ın ölümü, sadece bir devlet adamının kaybı değil, aynı zamanda Avrupa'da bir dönemin kapanması anlamına geliyordu. Kurduğu karmaşık ittifaklar sistemi ve 'Reelpolitik' anlayışı, kendisinden sonraki kuşaklar tarafından tam anlamıyla sürdürülememiş olsa da, inşa ettiği Alman ulus devleti bugün hala modern Avrupa'nın merkezinde yer almaktadır.