Fransız Kaşif Jacques Cartier'nin Doğumu

15. yüzyılın sonlarında Fransa'nın Bretonya bölgesindeki stratejik liman kenti Saint-Malo'da dünyaya gelen Jacques Cartier, denizcilik kariyerine erken yaşlarda başladı. Dönemin büyük Avrupa güçlerinin Yeni Dünya'da hakimiyet kurma ve Asya'ya giden bir kuzeybatı geçidi bulma yarışı içerisinde olduğu bir atmosferde yetişen Cartier, Fransa Kralı I. François'nın desteğini alarak Kuzey Amerika'ya yönelik tarihi seferlerin liderliğini üstlendi.

Cartier'nin en büyük başarısı, 1534 ve 1542 yılları arasında gerçekleştirdiği üç büyük seferdir. Bu yolculuklar sırasında St. Lawrence Körfezi ve Nehri'ni detaylıca keşfeden Cartier, bölgeyi Fransa adına sahiplenmiş ve yerli Iroquois dilindeki 'kanata' (köy) kelimesinden esinlenerek bölgeye 'Kanada' ismini vermiştir. Bu keşifler, Fransa'nın Kuzey Amerika'daki sömürgecilik faaliyetlerinin ve 'Yeni Fransa' (Nouvelle-France) kolonisi temelinin atılmasını sağlamıştır.

Sadece bir kaşif değil, aynı zamanda yetenekli bir haritacı olan Cartier, bölgenin kıyı şeritlerini ve iç kısımlarını titizlikle kayıt altına alarak Avrupalıların Amerika kıtasına dair coğrafi bilgisini genişletti. 1557 yılında doğduğu kent olan Saint-Malo'da hayata gözlerini yuman Cartier, bugün modern Kanada'nın kurucu figürlerinden biri ve Fransız denizcilik tarihinin en önemli simgelerinden biri olarak kabul edilmektedir.