Modern Felsefenin Kurucusu René Descartes'ın Doğumu

31 Mart 1596 tarihinde dünyaya gelen René Descartes, bilimsel devrimin ve modern düşüncenin en kilit figürlerinden biri olarak kabul edilir. Cizvit eğitimi alarak yetişen Descartes, geleneksel skolastik felsefeye karşı eleştirel bir tutum geliştirmiş ve bilginin temellerini şüphe edilemez bir kesinlik üzerine kurmayı hedeflemiştir. Gençlik yıllarında Avrupa'nın çeşitli bölgelerini gezerek hem askeri hem de akademik tecrübeler edinmiş, bu süreçte evrensel bir bilim arayışına girmiştir.

Descartes, felsefe dünyasında 'Düşünüyorum, öyleyse varım' (Cogito, ergo sum) önermesiyle tanınır. Bu yaklaşım, özneyi ve insan aklını bilginin merkezine yerleştirerek Orta Çağ düşünce sisteminden radikal bir kopuşu temsil eder. Aynı zamanda analitik geometrinin kurucusu olan Descartes, cebir ve geometriyi birleştirerek Kartezyen koordinat sistemini geliştirmiş ve modern matematiğin gelişimine öncülük etmiştir.

Bilimsel metodolojisinde rasyonalizmi savunan Descartes, doğayı mekanik yasalarla işleyen bir makine olarak tasvir etmiştir. Onun fizik, metafizik ve etik üzerine yazdığı eserler, Aydınlanma Çağı'nın düşünsel altyapısını oluşturmuştur. Bugün hem matematiksel bilimlerde hem de modern felsefede kullanılan pek çok kavramsal araç, Descartes'ın 17. yüzyılda attığı bu sağlam temellere dayanmaktadır.