Salvador Allende'nin Şili Devlet Başkanı Seçilmesi

4 Eylül 1970 tarihinde Şili'de gerçekleştirilen başkanlık seçimlerinde, Halk Birliği (Unidad Popular) koalisyonunun adayı Salvador Allende oyların %36,6'sını alarak birinci oldu. Bu zafer, dünya siyasi tarihinde bir ilki temsil ediyordu; zira ilk kez bir Marksist lider, devrim yoluyla değil, demokratik sandık sonuçlarıyla bir ülkenin yönetimine geliyordu. Allende'nin iktidarı, Latin Amerika'da sosyalist dönüşüm için yeni bir model arayışının simgesi haline geldi.

Başkanlık döneminde Allende; bakır madenlerinin millileştirilmesi, kapsamlı toprak reformu ve eğitim ile sağlık hizmetlerinin yaygınlaştırılması gibi radikal sosyal reformları hayata geçirdi. Ancak bu politikalar, hem ülke içindeki muhafazakar kesimlerin hem de Soğuk Savaş konjonktüründe bölgedeki sosyalist yükselişten endişe duyan Amerika Birleşik Devletleri'nin sert muhalefetiyle karşılaştı. CIA destekli ekonomik ambargolar ve grevler, ülke ekonomisini istikrarsızlaştırdı.

Allende'nin demokratik yollarla kurduğu yönetim, 11 Eylül 1973'te General Augusto Pinochet liderliğinde gerçekleştirilen kanlı bir askeri darbe ile sona erdi. Başkanlık sarayı La Moneda bombalanırken Allende'nin teslim olmayı reddederek hayatına son vermesi, onu dünya sol hareketi için unutulmaz bir figür haline getirdi. Bu olay, Şili'de yaklaşık 17 yıl sürecek olan otoriter bir askeri diktatörlük döneminin de başlangıcı oldu.