İstanbul'un Simgelerinden Milli Piyango Bayii Uzun Ömer Hayatını Kaybetti

Asıl adı Ömer Özkan olan ve 1922 yılında Bilecik’te dünyaya gelen Uzun Ömer, 2 metre 20 santimetrelik devasa boyuyla Cumhuriyet dönemi İstanbul’unun en popüler figürlerinden biriydi. Genç yaşta geldiği İstanbul’da, özellikle Karaköy’deki küçük piyango tezgahıyla özdeşleşen Ömer, sadece boyuyla değil, beyefendi kişiliği ve yardımseverliğiyle de kent kültüründe derin bir iz bıraktı.

Karaköy vapur iskelesinin hemen yanında bulunan gişesinde yıllarca şans dağıtan Uzun Ömer, dönemin kartpostallarına ve hatıra fotoğraflarına konu olan bir kent simgesi haline gelmişti. Boyunun uzunluğu nedeniyle özel dikim kıyafetler ve ayakkabılar kullanan, her gün yüzlerce insanın ilgisiyle karşılaşan Ömer, İstanbul’un sosyal dokusunun ve gündelik yaşamının ayrılmaz bir parçası olarak kabul ediliyordu.

1960 yılının Şubat ayında kalp yetmezliği sonucu vefat eden Uzun Ömer’in ölümü, İstanbul halkı arasında büyük bir üzüntüyle karşılandı. Bugün bile eski İstanbul hatıralarında ve siyah beyaz fotoğraflarda yaşayan Uzun Ömer, şehrin nostaljik hafızasında Karaköy ile özdeşleşmiş bir 'iyiliksever dev' olarak anılmaya devam etmektedir.