İsmet İnönü'nün Cumhuriyet Halk Partisi'nden İstifası

8 Mayıs 1972 tarihinde toplanan CHP 5. Olağanüstü Kurultayı, Türk siyasi tarihinde bir devrin kapanışına şahitlik etti. Partinin 33 yıllık lideri ve 'Milli Şef'i İsmet İnönü, delegelerin Bülent Ecevit liderliğindeki değişim grubuna güvenoyu vermesi üzerine genel başkanlık makamından ayrıldı. Bu gelişmeyi takiben İnönü, hem milletvekilliğinden hem de kurucusu ve neferi olduğu Cumhuriyet Halk Partisi üyeliğinden tamamen istifa ederek aktif siyasi bağlarını kopardı.

İnönü'nün istifası, CHP içerisinde uzun süredir devam eden 'gelenekçiler' ve 'yenilikçiler' çatışmasının kesin bir sonucuydu. Bülent Ecevit'in 'Ortanın Solu' sloganıyla başlattığı hareketin zaferi, partinin bürokratik kökenlerinden sıyrılarak daha popülist ve sosyal demokrat bir çizgiye kaymasını sağladı. İstifa haberinin ardından bir açıklama yapan yeni Genel Başkan Bülent Ecevit, siyasi ayrılığa rağmen İnönü'ye olan derin saygısını vurgulayarak kendisine esenlik ve uzun ömür dilediğini ifade etti.

Bu tarihi olay, Türkiye'de çok partili hayata geçişin mimarı olan bir devlet adamının, kendi kurduğu sistemin demokratik işleyişi sonucunda liderliği devretmesi bakımından büyük önem taşır. İnönü'nün ayrılışıyla başlayan Ecevit dönemi, CHP'nin 1970'li yıllarda girdiği seçimlerden birinci parti olarak çıkmasının ve Türk solunun yeniden yapılanmasının önünü açmıştır.