Dreyfus Olayı: Alfred Dreyfus'ün Rütbelerinin Sökülmesi ve Adli Sürecin Başlaması

1894 yılında patlak veren Dreyfus Olayı, Fransız ordusunda görev yapan Yahudi yüzbaşı Alfred Dreyfus'ün, Alman İmparatorluğu'na gizli belgeler sızdırdığı iddiasıyla vatana ihanetten suçlanmasıyla başladı. Paris'teki askeri bir törenle rütbeleri sökülen ve kılıcı kırılan Dreyfus, kamuoyu önünde aşağılanarak Şeytan Adası'na müebbet sürgüne gönderildi. Bu olay, başlangıçta basit bir casusluk davası gibi görünse de kısa sürede tüm ülkeyi derinden sarsan büyük bir siyasi ve toplumsal krize dönüştü.

Süreç içerisinde davanın temelini oluşturan kanıtların sahte olduğu ve asıl suçlunun Ferdinand Walsin Esterhazy isimli bir başka subay olduğu anlaşıldı. Ancak Fransız askeri hiyerarşisi, kurumun prestijini korumak adına hatasını kabul etmekten kaçındı ve gerçek suçluyu beraat ettirdi. Ünlü yazar Émile Zola'nın 'J'Accuse' (İtham Ediyorum) başlıklı açık mektubuyla alevlenen tartışmalar, Fransa'yı Dreyfus yanlıları (hukuk ve insan hakları savunucuları) ile karşıtları (milliyetçi ve ordu yanlıları) olarak iki kutba böldü.

Alfred Dreyfus, yıllar süren hukuk mücadelesi ve toplumsal baskıların ardından 1906 yılında tamamen aklandı ve orduya geri kabul edilerek onuru iade edildi. Dreyfus Olayı, sadece bir yargı hatası değil, aynı zamanda modern demokrasilerde basın özgürlüğü, antisemitizmle mücadele ve hukukun üstünlüğü kavramlarının gelişiminde dünya tarihinin en sembolik vakalarından biri olarak kabul edilmektedir.