İngiliz Doğa Bilimci Alfred Russel Wallace’ın Doğumu

Alfred Russel Wallace, 8 Ocak 1823 tarihinde Galler'in Usk kasabasında dünyaya geldi. Kısıtlı maddi imkanlarla büyümesine rağmen kendi kendini yetiştiren Wallace, genç yaşlardan itibaren doğa tarihine ve koleksiyonculuğa büyük bir ilgi duydu. 19. yüzyılın en önemli kaşiflerinden biri olarak kabul edilen bilim insanı, Amazon Havzası ve Malay Takımadaları'na yaptığı uzun seyahatlerle binlerce yeni türü kayıt altına alarak modern biyocoğrafyanın temellerini attı.

Wallace'ın bilim tarihindeki en kritik başarısı, Charles Darwin'den bağımsız olarak doğal seçilim yoluyla evrim teorisini geliştirmesidir. 1858 yılında Maluku Adaları'ndayken kaleme aldığı ve evrimsel mekanizmaya dair görüşlerini özetlediği makalesini Darwin'e göndermesi, Darwin'in kendi çalışmalarını yayımlama sürecini hızlandırmasına neden oldu. Her iki bilim insanının teorileri, aynı yıl Londra'daki Linnean Derneği'nde eş zamanlı olarak sunularak bilim dünyasında büyük bir yankı uyandırdı.

Sadece bir biyolog değil, aynı zamanda keskin bir sosyal eleştirmen ve coğrafyacı olan Wallace, hayvan türlerinin dağılımını açıklayan ve bugün "Wallace Hattı" olarak bilinen biyocoğrafik sınırı keşfetti. Darwin ile olan dostluğu ve bilimsel iş birliği, rekabetten ziyade karşılıklı saygı üzerine inşa edildi. Wallace, yaşamı boyunca evrimsel biyolojinin en güçlü savunucularından biri olmuş ve bilimsel metodolojinin gelişimine paha biçilemez katkılarda bulunmuştur.