İskoçya Kraliçesi Mary Stuart'ın İdam Edilmesi

İskoçya Kraliçesi Mary Stuart, Katolik dünyasının İngiltere tahtındaki hak iddiasının en güçlü sembolü haline gelmişti. Kuzeni I. Elizabeth'in Protestan yönetimine karşı ciddi bir tehdit olarak görülen Mary, İskoçya'daki siyasi çalkantılar ve iç karışıklıklar sonrası 1568 yılında İngiltere'ye sığınmış; ancak burada güvenli bir liman bulmak yerine 19 yıl boyunca farklı kalelerde gözetim altında tutulmuştur.

Mary’nin idamına giden süreç, Babington Komplosu olarak bilinen ve I. Elizabeth’i devirerek yerine Mary'yi geçirmeyi amaçlayan gizli yazışmaların Sir Francis Walsingham’ın casus ağı tarafından ele geçirilmesiyle hız kazandı. Vatana ihanet suçlamasıyla yargılanan ve suçlu bulunan Mary, 8 Şubat 1587 tarihinde Fotheringhay Şatosu'nda infaz edildi. İdamı sırasında gösterdiği vakur duruş, onu Katolik dünyasında bir şehit figürüne dönüştürdü.

Bu tarihi infaz, Avrupa’daki mezhep savaşlarını ve hanedan rekabetlerini derinden sarsmıştır. Mary Stuart'ın ölümü, Katolik İspanya Kralı II. Felipe'nin İngiltere'ye karşı savaş açmasına zemin hazırlamış ve 1588'de gerçekleşen meşhur İspanyol Armada seferini tetikleyen en önemli diplomatik gerekçelerden biri olmuştur.