İtalyan Faşist İmparatorluğu'nun İlanı

9 Mayıs 1936 tarihinde Benito Mussolini, Roma'daki Palazzo Venezia'nın balkonundan binlerce kişiye hitap ederek İtalyan İmparatorluğu'nun kurulduğunu resmen ilan etti. Bu duyuru, İtalya'nın Etiyopya'yı zorlu bir askeri harekatın ardından işgal etmesi ve başkent Addis Ababa'nın düşmesinden hemen sonra geldi. Mussolini, bu hamleyle antik Roma İmparatorluğu'nun ihtişamını canlandırmayı ve İtalya'yı modern bir dünya gücü haline getirmeyi hedefliyordu.

İmparatorluğun ilanıyla birlikte Kral III. Vittorio Emanuele 'İtalya Kralı' unvanının yanına 'Etiyopya İmparatoru' unvanını da ekledi. Milletler Cemiyeti'nin uyguladığı ekonomik yaptırımlara rağmen kazanılan bu zafer, faşist rejimin halk nezdindeki popülaritesini en üst seviyeye çıkardı. 'Mare Nostrum' (Bizim Deniz) doktrini çerçevesinde Akdeniz'de mutlak hakimiyet kurma arzusu, bu yeni emperyal kimlikle daha da pekişti.

Ancak bu görkemli tablo, İtalya'nın uluslararası arenada yalnızlaşmasına ve Nazi Almanyası ile yakınlaşmasına yol açtı. İtalyan İmparatorluğu'nun ömrü tarihsel ölçekte kısa oldu; İkinci Dünya Savaşı'nın patlak vermesi ve İtalya'nın aldığı ağır askeri yenilgiler sonucunda, 1940'ların ortalarında bu emperyal hayaller tamamen çöktü.